Nabij de IJsselbrug bij Westervoort botste een TEE-trein uit Duitsland bijna frontaal op een stoptrein. Er vielen tientallen gewonden, waarvan één passagier naderhand zou overlijden.

De spoorbrug over de IJssel bij Westervoort was een enkelsporige Baileybrug, die in 1945 door het leger was gebouwd nadat de originele brug was opgeblazen in de Tweede Wereldoorlog. Doordat er maar één spoor over de brug leidde, moesten treinen regelmatig op vertraagde tegentreinen wachten. Op 28 februari was de Trans Europ Express (TEE) "Rembrandt" uit München vertraagd, waardoor de stoptrein naar Winterswijk voor de brug moest wachten op passage van de TEE. De stoptrein reed echter door en werd ter hoogte van het wissel dat naar het enkelsporige deel leidde, op de hoek van de cabine geramd door de locomotief van de internationale trein.

De stoptrein werd tientallen meters meegesleurd door de zware locomotief en kwam uiteindelijk tegen een bovenleidingsportaal tot stilstand. Van de 60 tot 80 passagiers raakten er tientallen gewond, waarvan één gewonde later op de dag in het ziekenhuis overleed. In de TEE vielen slechts enkele lichtgewonden.

Na analyse van de wisselstanden en de werking van het beveiligingssysteem, werd geconcludeerd dat de stoptrein een rood sein had gepasseerd. Hoewel het baanvak was uitgerust met ATB, was de stoptrein hier niet mee uitgerust. Het was niet de eerste keer dat de enkelsporige brug het toneel was van een treinbotsing: in 1964 had een soortgelijk ongeval plaatsgevonden op de andere oever van de IJssel.

Bronnen

• "Tweede ongeluk bij enkelsporige brug over IJssel" (De Waarheid, woensdag 1 maart 1978)
• "'Menselijke fout oorzaak treinbotsing'" (Het Vrije Volk, zaterdag 18 maart 1978)

Vergelijkbare ongevallen

• Breda 1910: Bij Breda reed een goederentrein in op een lege personentrein. De remmer van de goederentrein en een wisselwachter kwamen om het leven. De goederentrein bleek een onvelig sein te zijn gepasseerd.
• Hardegarijp 1912: Bij station Hardegarijp botste een reizigerstrein achterop een rangerende goederentrein. Er vielen geen gewonden, maar de schade was groot.
• Leiden 1914: Bij station Leiden botsten twee losse locomotieven op elkaar. Een van de machines viel om, waarbij de machinist om het leven kwam. De machinist van de andere locomotief was door een onvelig sein gereden.
• Tiel 1916: Bij station Tiel botsten twee goederentreinen frontaal op elkaar, waarbij een remmer om het leven kwam. Een van de treinen bleek door een onveilig sein te zijn gereden.
• Hedel 1933: Bij de enkelsporige brug over de Maas bij Hedel botsten twee goederentrein frontaal op elkaar. Er vielen drie gewonden. Een van de machinisten was door een onveilig sein gereden.
• Dordrecht 1935: Bij station Dordrecht botste een reizigerstrein die door rood was gereden, op een kolentrein. De kolentrein ontspoorde, maar er vielen geen slachtoffers.
• Vught 1940: Bij Vught botsten twee goederentreinen op elkaar. Een van de treinen was op station Den Bosch door een rood sein gereden en reed bij de splitsing in Vught de andere trein in de flank. Er vielen geen gewonden, maar tientallen wagens ontspoorden en de infrastructuur liep grote schade op.
• Vleuten 1942: Bij Vleuten reed een internationale trein uit Den Haag achterop een stilstaande stoptrein. Er vielen twee doden en een tiental gewonden. De internationale trein was vermoedelijk door een onveilig sein gereden.
• Den Bosch 1951: Op station Den Bosch botsten twee goederentreinen. Eén van de treinen was ten onrechte door een rood sein gereden. Er vielen geen gewonden, mede doordat de snelheid van de treinen laag was.
• Amersfoort 1955: Bij Amersfoort reed een goederentrein achter op een andere goederentrein, waarschijnlijk na het passeren van een rood sein. Er vielen geen gewonden.

Andere ongevallen in de buurt

• Westervoort 1964 (0 km): Bij de enkelsporige IJsselbrug van Westervoort botsten twee treinen op elkaar. Vijf mensen kwam om het leven, er vielen tientallen gewonden. Een van de twee treinen was door een rood sein gereden.
• Arnhem 1998 (2 km): Bij het PTT-expeditieknooppunt in Arnhem ontspoorde een trein met zwavelkoolstof nadat deze tegen een stootjuk was gereden. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 2002 (2 km): In Arnhem reed een locomotief door een stootjuk en raakte de LPG-installatie van het daarachter gelegen tankstation. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 1969 (4 km): Op station Arnhem Centraal botste een reizigerstrein op een rangerende locomotief, die door een rood sein was gereden. De reizigerstrein werd opengereten, waarbij 25 reizigers gewond raakten.
• Arnhem 2006 (4 km): Op station Arnhem botste een goederentrein op een reizigerstrein. Er vielen tientallen gewonden. De machinist van de goederentrein was door een rood sein gereden, maar werd daar later van vrijgesproken, omdat de seinplaatsing onduidelijk was.
• Arnhem 1993 (5 km): Bij station Arnhem Centraal raakten zes reizigers gewond toen hun Intercity op een lege stoptrein botste, die door een rood sein was gereden.
• Arnhem 1943 (5 km): Bij station Arnhem botste een reizigerstrein uit Nijmegen op een stilstaande goederentrein, beladen met koeien. Bij de ontsporing die volgde, vielen geen menselijke slachtoffers, maar er kwamen wel drie koeien om het leven.
• Arnhem 1865 (januari) (5 km): Op station Arnhem botste, door een verkeerde wisselstand, een kolentrein uit Emmerich op een aantal opgestelde kolenwagens en vervolgens tegen een zijmuur van de locomotievenloods.
• De Steeg 1871 (8 km): Op station De Steeg botsten twee reizigerstreinen op elkaar. Er vielen zes gewonden. Oorzaak was een verkeerde wisselstand, waarvoor de wisselwachter twee maanden gevangenisstraf "in eenzame opsluiting" kreeg.
• Elst 1954 (9 km): Op station Elst reed een sneltrein in op een stilstaande stoptrein. Zes reizigers kwamen om het leven. De botsing was veroorzaakt door een verkeerde wisselstand, omdat een trekdraad van de wisselbediening was gebroken.